조직생활이라는 거대한 모순과 직면하기
조직생활에서 살아남기라는 주제는 정말 어려운 주제로 여기서 조직이라는 뜻은 당연히 먹고 살기 위해 일하는 직장을 의미합니다.
이 어려운 주제로 글을 쓰려니 머리가 벌써부터 아프네요.
한참 조직생활을 하면서 바쁠 때는 삼 년 안에는 아무 글도 못쓰겠다 싶었습니다.
그런데 또 한가할 때는 한가합니다.
저로서는 이 짧은 시간을 맘껏 누리고 싶습니다.
예전에 드라마 미생을 보면서 느끼는 게 조금 과장되고 아니다 싶은 생각이 들어서 처음 이 주제로 글을 써야겠다고 결심을 했는데 드디어 쓰는 날이 오네요.
여담이지만 드라마 미생에서 가장 인상깊은 것은 강소라의 오피스 룩입니다.
일단 드라마와 현실을 차이를 설명해드리면 잘아시겠지만 강소라 씨의 미모와 몸매라면 조직생활이 필요가 없습니다.
만약 강소라 씨가 명동이나 동대문에서 예쁠 것 같은 옷을 일곱벌 사서 갈아입고 요일별 코디와 카메라 앞에서 포즈 취해서 유튜브에 올리면 이미 성공이 예약되어 있습니다.
아니면 얼굴과 몸매 노출하고 ASMR 하면 두세 달 안에 평범한 직장인보다 몇 배의 돈을 벌 것입니다.
그리고 정말 미인이신데 아직 안하고 계시는 일반이이 계시다면 얼른 시작하시길 바라고 다른 누구보다 제가 손꼽아 기다리겠습니다.
본론으로 돌아와서 보편적으로 인간은 원래 협동생활을 하는 것이 사실입니다.
하지만 지금과 같은 현실에서 좁은 매트릭스 안에 갇혀 지내는 조직 생활은 분명히 인간의 본성을 역행합니다.
따라서 소수의 사람을 제외하면 떠날 수 있으면 떠나는 것이 좋고 떠날 수 없다면 차선으로 내가 사장이 되는 것이 좋다고 생각합니다.
물론 크게는 소설가 고 김용이 소오강호를 통해 말하는 것처럼 인간은 강호를 떠날 수는 없습니다.
사람 사는데는 모두 강호니까요.
그러니 각자의 머릿속의 조직생활은 분명히 다를 것입니다.
혹시 조금이라도 참고가 된다면 분명히 저는 보람을 느낄 것 같습니다.
생존을 위한 내면의 준비: 안으로 챙겨야 할 세 가지
첫째: 일하러 온 사람의 ‘태도’
조직생활의 근본적인 문제점은 EXID의 하니 양이 말했던 것처럼 어렵게 뽑아서 우린 가족이고 뭉쳐야 하고 서로 도우며 살아야 해 이렇게 말하고 나서 생존경쟁을 시키는 것입니다.
여기서 보는 것처럼 어디나 그렇듯이 근본적인 모순이 있습니다.
한가지 제안을 하고 싶은 것은 세상의 모순을 받아들이기 힘들면 모른다고 하시고 명상을 하세요.
세상은 멈추지 않고 흐르고 있고 우리는 현실에서 정신을 차리고 있어야 합니다.
과거와 미래로 흩어지는 정신을 모으는 일은 꼭 필요합니다.
곁들여서 과체중이신 분은 절을 익히셔서 1평의 기적이라는 절수행을 하세요.
거경하는 데는 제가 아는 한 고 인산 김일훈 선생의 뜸을 제외하면 이보다 나은 법이 없습니다.
만병통치약은 아니지만 매일매일 새로운 힘을 줄 것입니다.
일단 다 제끼고 생각해봐야 하는 한 가지는 모든 것을 종합한 지금의 상태입니다.
그리고 판단해야 합니다. 떠날 겁니까? 아니면 남을 겁니까?
여기서 판단이 있어야 합니다. 산다는 것은 투쟁입니다.
그리고 싸움터에서는 물러남이 없어야 합니다.
그 말은 모든 정신적 육체적 그리고 필요하다면 금전적 리소스를 소모시킨다는 말입니다.
만약 남는다면 그럴 가치가 있어야 합니다.
떠나서 다른 곳에 안착할 수도 있습니다.
아주 잘된 일이죠. 그러나 생각대로 안된다고 해서 세상이 무너지지는 않습니다.
포기하지 않으면 삶은 계속된다는 사실과 세상에는 당신이 알지 못하는 수많은 직업이 있다는 사실을 알고 있어야 합니다.
세상에는 돈을 버는 수많은 방법과 직업이 있습니다.
떠나든 남든 당신이 절망에 빠질 필요가 없다는 사실을 안다면 당신의 막막함은 분명 줄어들 것이고 지금 있는 곳에서 활동의 폭을 조금이라도 늘려줄 것입니다.
물론 여기에는 당신이 적어도 그 직무를 수행하는데 하자가 없는 사람이라는 분명한 범위가 있습니다.
남기로 했다면 먼저 자신을 돌아봐야 합니다. 자신의 원만하지 못한 점이 적을 만들고 있지 않은지를 살펴야 합니다.
이상적인 것을 말하는 것이 아닙니다. 첫째는 가장 먼저 자신의 태도입니다.
일하러 온 사람인지 손님으로 온 건지 모르겠다 싶으면 어디에서 무슨 일을 하든 힘들 것입니다.
근데 이것은 막내 일 때의 이야기이고 중견이면 제일 보이기 쉬운 경우가 나는 그런 일하는 사람이 아니라는 태도죠.
어디든 일 안 하는 사람이 대접받은 경우는 제 경험에서는 없었습니다.
당신이 잠시라도 보이지 않게 되면 모든 사람이 당신을 평가하고 있습니다.
당신이 그러는 것처럼요.
둘째: 분노라는 접착제를 경계하는 ‘예의’
둘째는 예의입니다.
저는 아직도 인사의 적정한 거리가 어디인지 고민합니다. 누구라도 싸가지 없이 행동하는 사람을 당장에 제거할 수 없는 상황이면 일단은 참겠지요.
대한민국은 사적인 해결을 용인하지 않는 법치국가이니까요. 하지만 그게 얼마나 가겠습니까?
결국 보복합니다. 기억은 감정을 접착제로 사용하여 우리에게 각인됩니다.
분노는 최고의 접착제입니다. 예전에 모회사의 사장님이 자신의 노트북에 이메일 계정으로 어떤 투서들이 올라오는지 제게 직접 보여준 적이 있습니다.
결론만 말씀드리면 어마 무시합니다. 아무 잘못이 없는 사람도 나의 이익에 반하면 해하는데 자신을 감정적으로 건드리는 사람은 어떻게 될까요?
물론 이런 사람 대부분이 선택적 싸가지 없음을 구사합니다. 하지만 직접적 폭력을 사용할 수 없다면 상대방 만이 아니라 싸가지 없는 사람도 마찬가지여서 모두가 거세된 것이나 마찬가지이죠.
싸가지 없는 당사자는 인지하지 못해도 그의 발밑에 있는 얼음은 계속해서 녹고 있다는 것을 알아야 합니다.
셋째: 감각에 대한 이해와 ‘조정(Tuning)’
셋째는 자신의 감각에 대한 이해와 조정입니다. 우리는 타인의 마음을 알지 못합니다.
그래서 자신의 마음을 헤아려서 타인을 이해합니다. 그런데 자신의 감각과 그 감각에 대한 반응이 상식적이지 않은 범위에 있으면 곤란해지기 마련입니다.
가령 상대방이 별 뜻 없이 한 말을 예민하게 받아들이면 자신은 불편한 사람이 되어 버립니다.
반대로 상대방의 뜻있는 말을 곡해하면 답답한 사람이 되고 맙니다.
이러면 소통이 안 되는 사람이 되어버리고 상대방을 고쳐 쓸 이유가 없는 사회생활에서는 버려지는 사람이 되고 맙니다.
그러니까 자신의 감각에서 들어오는 정보에 대한 감정과 반응을 확인하시고 단번에 안 되면 시간을 들여서라도 꼭 튜닝 그러니까 조정을 하셔야 합니다.
어떤 자극에 대한 반응이 사람에 따라 같거나 다를 때 왜 같은가? 그리고 왜 다른가? 를 알아보고 어떤 방향을 강화시키려면 어떻게 해야 하는가? 약화시키려면 어떻게 하는가? 하는 것은 심리학에서도 아주 기초적인 부분입니다.
마음이라는 단어는 고차원적으로는 영혼을 지칭하기도 저차원적으로는 욕망을 가리키기도 합니다.
마음이 욕망을 가리킬 때 고삐를 놓고 잘못된 습관을 들이면 결국 현실적으로도 천운이 있는 사람이 아니라면 대가를 치르기 마련입니다.
여기까지가 안으로 해야 할 일이라면 지금부터는 밖으로 해야 할 일입니다.
일단 조직생활에서 살아남기 위해 안으로 챙겨야 할 세가지에 대해서 말씀드렸습니다.
첫째 태도, 둘째 예의, 세째 자신에게 들어오는 자극에 대한 반응의 성찰과 조정입니다.
특히 세번째를 줄여서 말하면 개떡같이 말해도 찰떡같이 알아듣기 라고 할 수 있습니다.
이게 쉽지 않기 때문에 자주 마치 카톨릭의 화살기도처럼 순간 순간 짬날때마다 모른다 모른다 하고 우리의 마음을 리셋을 시켜주는 것입니다.
그리고 이렇게 시간 장소 상황에 구애됨이 순간순간 자신의 마음의 본바탕으로 돌이키는 것을 선이라고 합니다.
승리를 위한 실전 전략: 밖으로 해야 할 일들
눈치를 기르는 과학적 방법
이제 밖으로 해야 할 일을 말씀드리겠습니다. 첫번째는 눈치를 길러야 합니다.
눈치라는 것은 작게는 바디랭귀지를 해석하는 것을 말하고 크게는 언어에서도 같은 것을 해석하는 것입니다.
지금 쓰는 글은 아주 특별한 능력에 대한 것이 아니라 기본적인 것에 대한 글이라는 것을 다시 한 번 상기시켜 드리겠습니다.
인간의 뇌에서 본능을 담당하는 부분은 반응에 대한 즉각적인 대응이 필요한 탓에 흔히 거짓말을 못한다고 알려져 있습니다.
따라서 스트레스에 대한 3단계의 반응을 가지고 있습니다. 1단계는 정지, 2단계는 회피, 3단계는 투쟁입니다.
그리고 좋은 것은 동공이 확대되고 싫은 것은 축소됩니다.
1단계 정지 반응은 여자친구 몰래 어디 좀 갔다왔는데 여자친구가 다 안다는 것처럼 “어디 갔다 왔어?” 할 때 흠칫 놀라면서 숨까지 살짝 멈추죠.
이때입니다.
2단계 회피 반응은 여자친구의 질문이 더 구체적으로 “너 강남 갔었어?” 이럴 때 눈동자가 갈팡질팡하는 경우입니다.
혹은 딴청을 부리거나 이야기의 방향을 바꾸는 경우도 있겠죠.
3단계 투쟁 반응은 여자친구의 추궁 “어느 클럽에서 누가 봤다는데..?” 이랬을 때 회피로 해결되지 않으면 공격적인 말을 하게됩니다.
” 안갔다니까” 혹은 “갔든 말든 니가 무슨 상관이야.” 이런 식으로 말을 하게 됩니다.
자신에게 감정적으로 좋은 것을 대할 때는 확대된다고 이야기 했을 때 눈동자의 홍채도 확대됩니다만 눈 자체도 커지고 자신의 정면에 대상을 놓습니다.
자신에게 싫은 것은 홍채도 축소합니다만 눈동자의 노출 자체도 작게 만들고 자신과 대상의 노출면을 줄입니다.
언어에 있어서는 예를 들어서 “얕은 소견입니다만 저는 이렇게 이렇게 생각합니다.” 라고 했을 때 후술할 내용에 대한 스트레스 반응에 대해서 거리를 두는 대응이 ‘얕은 소견입니다만’이라는 부분입니다.
이 때 이 ‘얕은 소견입니다만’를 자신없는 표현이라고 해서 거짓말이라고 단정하는 사람들이 있는데 이것이 거짓말인지는 전체적인 맥락을 맞춰보고 추측하는 것입니다.
상대방의 스트레스 반응을 거짓말로 바로 인식할 경우 많은 오류가 있게 됩니다.
여기서는 자신의 주장이 논란이 충분히 될 우려가 있다거나 또 자신의 주장을 자신의 태도나 예의의 부족함으로 묻히게 될 우려에서도 방어적인 표현이 있을 수 있는 것입니다.
이런 것을 좀 익히고 연습해서 눈치를 길러야 합니다.
모든 경우에 있어서 모든 것을 알고 있는 일을 하는 경우는 매우 적습니다.
인생은 항상 모르는 것이 있는 상태에서 의사결정을 하게 되는 경우가 대부분이라는 알아야 합니다.
덜 이기적인 연대와 다수의 힘
두번째는 덜 이기적인 사람을 찾아야 합니다. 고려가 탄생할 때 궁예가 실패하고 왕건이 성공한 이유는 궁예가 폭군이였기 때문입니다.
그리고 같은 이유로 자신도 덜 이기적인 사람이 되어야 합니다. 덜 이기적인 사람과 그룹을 만들어야 합니다.
밀어주고 끌어주는 관계가 되어야 합니다.
당신이 아주 이기적인 사람이라면 아무리 아닌 척해도 바보가 아닌 이상 이미 누구나 알고 있을 것입니다.
그런 사람에게는 사람이 안생기게 됩니다.
내 어깨 위에 있는 것은 머리고 남의 어깨 위에 있는 것은 대가리 라고 생각하는 사람들은 장기적인 관점은 고사하고 중기적인 관점에서도 이미 트러블에 걸리는 사람들이 대부분이였습니다.
세번째 다수를 이루세요. 이전에 한가지 알아야 할 사실은 육체적인 격차는 고려하지 마세요.
만약 여기서 심리적으로 눌려서 기를 펼 수 없는 사람이 만약 있다면 집에 호신용 무기를 보관하시는 것도 한가지 방법이 될 수 있습니다.
보통 분노조절 장애는 진짜 센 사람에게는 작용하지 않는다는 것을 살면서 정말 많이 보게 됩니다.
이런 사람들은 제가 항상 쓰는 표현이지만 물이 샐 곳을 찾는 것처럼 약한 사람을 찾습니다.
그런데 서로 폭력을 못쓰는 관계로 결국 못되게 구는 수 밖에는 안남는데 여기서 친한 사람들이 많은 사람은 잘 안건드리게 됩니다.
그러니 고립되지 마시고 상대를 고립시키세요.
오셀로 게임을 한다고 생각하시면 됩니다.
결론: 당신은 생존을 건 게임의 게이머다
마지막 네번째로는 당신은 게이머입니다. 게임이라는 것을 자각하시고 순진하게 굴지 마세요.
게임이라고 하는 것은 이기는 조건을 달성하면 이기는 것이고 지는 조건을 달성하면 지는 것입니다.
아름다울 만큼 냉엄한 것입니다.
어떤 핑계나 이유는 필요 없습니다.
그리고 지금 여러분은 생존을 걸고 게임을 하는 중입니다.
예를 들어서 손자병법에 나오는 예처럼 타국의 군대가 강을 건너는 경우는 절호의 공격기회입니다.
그런데 비겁하다고 양심에 어긋난다고 공격하지 않고 도하가 끝난 후를 골라서 정정당당히 싸우겠다고 하고 져버리면 안구에 습기차게 되지 뭐 딴 일이 있겠습니다.
자 오늘은 여기까지네요.
장수와 번영과 포쓰가 함께하시길
본문에서 언급된 ‘조직 내 생존 전략’과 ‘심리적 반응’을 뒷받침하는 실제 통계 및 법령 데이터입니다.
직장 내 괴롭힘과 퇴사율 (2025-2026): 최근 고용노동부 조사 결과, 직장 내 괴롭힘 경험자의 68%가 ‘예의 없는 태도’와 ‘감정적 폭언’을 주요 원인으로 꼽았습니다. 특히 “분노는 최고의 접착제”라는 본문의 통찰처럼, 가해자에 대한 부정적 감정은 평균 3.2년 이상 지속되어 조직의 생산성을 저해하는 것으로 나타났습니다.
비언어적 소통(눈치)의 과학적 근거: 심리학의 ‘메라비언의 법칙’에 따르면 메시지 전달 시 언어적 요소는 7%, 비언어적 요소(태도, 표정)는 93%를 차지합니다. 본문에서 설명한 ‘동공 확대/축소’와 ‘스트레스 3단계 반응’은 진화심리학적으로 증명된 본능적 반응입니다.
조직 내 고립의 위험성: 하버드 비즈니스 리뷰(HBR) 연구에 따르면, 성과가 높더라도 조직 내에서 고립된 직원은 ‘협력적 다수’에 속한 직원보다 해고될 확률이 40% 이상 높았습니다. 이는 “다수를 이루고 고립되지 마라”는 본문의 전략을 뒷받침합니다.
1평의 기적(절수행)의 효과: 뇌과학 연구에 따르면, 규칙적인 절 수행은 뇌의 전두엽을 활성화하여 코르티솔(스트레스 호르몬) 수치를 약 25% 감소시키고 감정 조절(Tuning) 능력을 비약적으로 향상시킵니다.